精巣上体炎は大腸菌などの雑菌によって起きる場合と性感染症としてクラミジア尿道炎などに合併して起きる場合があります。
クラミジア感染症を起こすと男性ではまず尿道に感染し尿道炎を起こします。尿道から前立腺組織内に入れば前立腺炎を起こし、精管をを通じて精巣上体に菌が行けば精巣上体炎になります。
精巣上体と言うのは精巣の脇にある細長い臓器で精子の成熟などに関係すると言われています。クラミジアによる精巣上体炎は精巣上体が炎症を起こし腫れます。精巣と精巣上体の区別は自分ではわかりませんので、「睾丸（精巣）が腫れた」「陰嚢にしこりができた」と感じます。痛みは急性期ではかなり痛みを伴いますが、痛みがほとんど無い場合もあります。
【診断方法】
視診、触診にて精巣上体の腫脹を確認します。診断が難しい例では超音波検査が役立ちます。尿検査にて白血球 の存在、クラミジア検査などの補助診断を行います。
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【補足】
精巣上体炎の年齢のピークは大きく２つに分かれます。ひとつは中年以後の男性で前立腺肥大症などに合併した尿路感染症から併発する場合です。この場合は性感染症ではありません。一般の雑菌が原因です。
もうひとつのピークは２０〜３０才前後の性的活動期に見られる精巣上体炎です。この年代では起因菌の多くがクラミジアなどの性感染症に由来します。
下図の赤い点が炎症部です。
精巣上体炎を起こすと精子の通過路が炎症のため閉塞する可能性があります。両側で精巣上体炎を起こすと閉塞性無精子症になることがあります。
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